白丁往來誌

Unfinished Empire: The Global Expansion of Britain

Unfinished Empire: The Global Expansion of Britain

John Darwin嘅Unfinished Empire冇focus係narrative到,將英帝國歷史描繪為epic或atrocity,相反佢專注於帝國 體制嘅結構 及 擴張嘅性質。呢d問題不乏回答,以左派為例,J.A. Hobson跟馬克思,認為帝國主義係資本主義過度生產造成。

此類”資本主義造成問題”論調,連Eric Hobsbawm呢個左派史家都恥笑,Hobsbawm指出,如果資本主義”創造”左一次大戰,咁係咪都”創造”左戰前由維也納和會開始嘅一世紀和平? Darwin亦認為此一觀點over simplified咗件事。佢指出英帝國擴張係唔規則,冇”master plan”嘅。舉例而言,建立”東方直布羅陀”嘅Raffles,一開始係荷蘭勢力範圍之內搶地盤,係背倫敦意旨。同樣,英帝國係體制方面亦非鐵板一塊,其殖民地類型五花八門,由直轄crown colony到間接統治protectorate不等。係非洲殖民,British presence可能就係幾個不斷巡迴嘅官員。

Pax britannica 可謂無心插柳柳成蔭。

– By Lonely Lonely Christmas

8/2017

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